In mijn vorige blog heb ik verteld hoe ik in aanraking ben gekomen met Balancepads en Balanstraining voor paarden. Inmiddels heb ik verschillende varianten, hoogtes en vormen Balancepads voor paarden in mijn arsenaal zitten, maar eerst wilde ik eigenlijk wel het hoe en waarom weten. Dat hoeven een tastorgaan zijn wist ik al, maar waarom komt er die totale ontspanning als een paard op het juiste pad gezet wordt? Dat wist ik nog niet.
Zoals gezegd is de hoef een tastorgaan. Tast is een onderdeel van de proprioceptie; het vermogen om de positie van het lichaam en lichaamsdelen waar te nemen. Tast is een onderdeel van de balans in het lichaam. Balans is het vermogen om het lichaam binnen een steunvlak te handhaven met een minimale correctie. Het is het vermogen om het lichaam onder controle te houden en tijdens stilstand en beweging de plaats in de ruimte te bepalen. Dat kun je je als volgt voorstellen: in evenwicht zijn is rechtop staan op twee voeten met je armen ontspannen langs je zij. Balans is op één voet staan en je armen alle kanten op spreiden. Hierdoor ben je niet meer in evenwicht maar wel in balans.
Andere onderdelen van propioceptie zijn de ogen en de oren (het evenwichtsorgaan).
Door een Balancepad onder een paardenvoet te leggen pas je het steunvlak aan. Het paard wordt zich bewust van zijn lichaam en de ingesleten patronen die daarbij horen. Tegelijkertijd richt het paard de aandacht op de voet om de nieuwe balans in het lichaam te ervaren en zich daarop aan te passen.
“Op dat moment wordt het parasympatisch zenuwstelsel actief. Dit stelsel activeert de spijsvertering, lymfestroming en rust. Dit noemen we ‘Rest and Digest’.“
Omdat de hoef een tastorgaan is bevat het veel zenuwuiteinden. Het is ook het aanhechtingspunt van verschillende pezen, banden en fascia. Het plaatsen van een Balancepad onder een hoef geeft een reactie op al deze onderdelen. Het juiste pad kiezen is daarbij belangrijk. Dat hoef je niet zelf te doen, dat doet het paard wel. Het enige wat jij hoeft te doen is het aanbieden.
Mijn ervaring is dat wanneer het juiste pad onder de hoef gaat, de ontspanning binnen enkele seconden intreedt. Dat is dus opletten, we hebben het hier echt over secondewerk. Je ziet dan onder andere kauwen, smakken, gapen, knipperen met de ogen, het hoofd gaat omlaag en later vaak het bekende wiegen. Op dat moment wordt het parasympatisch zenuwstelsel actief. Dit stelsel activeert de spijsvertering, lymfestroming en rust. Dit noemen we niet voor niets ‘Rest and Digest’. Daarvoor hoef je echt niet de Balancepads onder alle vier de hoeven te leggen. Één voorhoef of een achterhoef kan al voldoende zijn.
Dit gebeurt niet bij elk paard op deze manier. Sommige paarden kiezen ervoor om tijdens het wandelen tussen het staan op de Balancepads, de indrukken te verwerken. Dan zie dat het paard wel even op de pad wil staan, maar dan ook graag weer wil gaan lopen. Dit hoeft dus niet altijd te betekenen dat een pad niet passend is voor jouw paard. De verwerking gaat dan gewoon een beetje anders.
De frequentie van het gebruik varieert. Zelf gebruik ik ze wanneer ik een paard poets, met hem bezig ben in mijn speelweide of als ik iets specifieks wil doen. Ik bied ze aan, kies welke intensiteit ik eronder wil hebben op dat moment en zet mijn paard erop. Als ze er geen zin in hebben, dan stappen ze er meteen weer af. Dat betekent dat ik een andere intensiteit moet kiezen, of ze willen in het geheel even niet op de Balancepads staan of maar met één voet zoals op de bovenste foto te zien is. Die keuzevrijheid hebben de paarden ook nodig. Je wilt je paard zekerheid en vertrouwen bieden. Dat strekt zich uit naar een stukje controle kunnen uitoefenen of ze wel of niet op een bepaalde Balancepad willen staan. En met welk(e) Be(e)n(en).
Sommige paarden staan er eenmaal op en willen er nooit meer vanaf. Dat kan ook gebeuren. Dan moet je het paard tegen zichzelf beschermen en hem na enkele minuten vragen om een rondje te gaan lopen. Het balanceren heeft voornamelijk effect op de kleine tussenspieren van het skelet. Deze worden niet vaak heel intensief gebruikt maar wel als het paard op een Balancepad staat. Het ‘wiegen’ is wel degelijk intensief en kan spierpijn opleveren als het te lang duurt. Daarbij wil je graag dat het paard leert omgaan met zijn ‘nieuwe’ lichaamsbewustzijn. Een rondje lopen is daarom heel belangrijk als het paard van de Balancepads af komt.
Tijdens het werken met de Balancepads geeft het paard ontzettend veel informatie. Het proces van nadenken, aarden, aangeven wat wel en niet fijn is, het optillen van de voeten en het weer laten zakken. Allemaal stukjes informatie waarmee het paard laat zien wat het nodig heeft. Voor jou om die informatie te interpreteren en het paard dat te bieden waar hij op dat moment behoefte aan heeft.
Door het steunvlak aan te passen naar een onstabiele ondergrond moet het paard zijn balans aanpassen. Hierdoor wordt hij zich bewust van zijn eigen gewoonten en coördinatie en kan zichzelf daarin corrigeren. Het paard krijgt een groter lichaamsbewustzijn en wordt zekerder in beweging en gedrag.
Dank je wel voor het lezen van deze blog!
Wil je ook graag met de Balancepads aan het werk gaan, maar wil je liever eerst zien wat ze doen? Kijk dan eens op de pagina Werken met Balancepads voor een workshop die jouw paard laat ervaren wat de verschillende Balancepads kunnen doen.
Hartelijke groet,
Loredana Thijssen