Endurance is een echte teamsport. Het team dat je vormt met je paard is het belangrijkste. Samen moeten jullie de kilometers afleggen. De wedstrijden zijn daar maar een fractie van. De hoeveelheid trainingsuren die je in het zadel doorbrengt is het leeuwendeel. Naarmate de wedstrijdafstanden langer worden, worden deze uren ook meer. Vaak spendeer je deze uren alleen met je paard. Dan dien je zelf de discipline en de motivatie op te brengen om deze trainingsuren te gaan maken. Tegelijkertijd is het noodzakelijk dat je paard deze motivatie ook kan opbrengen. Het is fijn als je paard dat uit zichzelf al doet, maar soms moet je hem helpen. Wanneer je een team bent met je paard, zal dit veel makkelijker zijn.

Tijdens wedstrijden heb je één of meer mensen om je heen nodig die jou en je paard helpen. Deze mensen worden grooms genoemd, naar het Engelse woord voor stalknecht. Eigenlijk betekent ‘groom’ zoveel meer dan dat. Het zijn de mensen op wie je vertrouwt en die weten hoe en wat ze op welk moment moeten doen. Deze hulp vind ik onmisbaar tijdens wedstrijden, zeker als de afstanden langer worden. De grooms zijn op de pauzeplaatsen of groompunten onderweg, waar het paard water krijgt aangeboden en wordt gekoeld. Ook op de rustplek of vetgate zijn ze aanwezig om jou en je paard te verzorgen. Ze zorgen dat alles klaarstaat zodat je paard in een gespreid bedje terecht komt. Deze mensen zijn goud waard en vormen samen met jou en je paard echt een team.

Foto gemaakt door Laura Fokkema Fotografie